Diario de Viaje

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Mapas y enlaces de interés

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Para nuestro último día por Kyoto, decidimos hacer una visita a la cercana localidad de Uji, conocida como la "Capital del té verde" y es que aqui se produce uno de los mejores té matcha del mundo!. Pero además, esta pequeña ciudad está llena de historia y merece la pena acercarse para visitar algunos puntos turísticos como el templo Byōdō-in o el Santuario Ujigami.

Como siempre, vamos a comenzar prontito, a eso de las 6:30 AM que mas o menos era la hora a la que salimos caminando de nuestro alojamiento hacia la estacion del Castillo de Nijo. Para llegar hasta Uji tenéis varias opciones, pero todo dependerá del punto de partida ya que la ciudad de Kyoto es bastante grande:

• JR Nara Line: Esta es la opción mas sencilla si disponéis del JR Pass y si tenéis la suerte de acceder a un tren rapid, podéis estar en Uji en aproximadamente 30 minutos. Después tendréis que caminar unos 15 minutos hasta la zona de templos.
• Keihan Railway:Esta es una buena alternativa si te encuentras en zonas como Gion pero tendréis que hacer algunos trasbordos. Es algo mas lento que el JR pero la estación se encuentra muy cerca de los templos.

En nuestro caso, al no tener el JR Pass, vimos que era mejor la segunda opción aunque teníamos que cambiar de tren 2 veces... Primero fuimos hasta la estación mas cercana que en nuestro caso era la de Nijo Station y fuimos hasta Sanjo Station mediante la Tozai Line. Alli, cogimos el Keihan Main Line hasta Chusojima Station donde cambiamos de tren a la Uji Line hasta llegar a Uji Station.

Puede que parezca complicado asi de primeras, pero una vez que te acostumbras a los sistemas de trenes y metros de Japón, es bastante sencillo. En total tardamos como una hora desde que salimos del alojamiento hasta llegar a Uji.

Nada mas salir de la estación, a un lado encontraréis el Historical Park of Tea and Uji Town, un parque cultural y un museo interactivo dedicado a la historia del té de Uji , a la produccion de matcha y a la vida tradicional relacionada con la recoleccion del té.

El edificio se conoce como "Chazuna" y allí podras aprender a hacer un auténtico matcha siguiendo todos los pasos tradicionales!.

Nuestro problema fue que llegamos a Uji demasiado pronto y hasta las 9 no abrían, asi que por el momento decidimos dar una vuelta por las plantaciones de té ...

... despúes cruzamos el Uji Bridge ....

... y asi llegamos al centro de Uji ...

... donde nos encontramos con todo cerrado, asi que decidimos entrar al primer y único sitio que vimos que estaba abierto: un starbucks.

Y mira que hacía años que no entraba a uno de estos locales, porque tomarse un "sucedaneo de café" y que te cobren 5€ por agua con azucar...pues lo veo un timo, pero no teníamos alternativa. Asi nos pedimos un menú breakfast con te matcha pagando casi 1000 JPY que vienen a ser unos 6€... Pero bueno, hacía frío y no habíamos desayunado, asi que por lo menos nos sirvió para entrar en calor.

Entre una cosa y otra, estuvimos un buen rato sentados en el local hasta que a eso de las 8:45 AM ya nos fuimos hasta el primer punto de nuestra ruta: el Byōdō-in, que es uno de los templos mas icónicos del país (mirad si es conocido que hasta su silueta aparece en la moneda de 10 JPY!!!).

Para llegar al templo, tendréis que caminar unos 200m paralelos al rio por la zona comercial, concretamente por la Calle Omotesando, que ya recorreremos más tranquilamente un poco mas tarde y al final de esta calle veréis la entrada al recinto.

Este templo es budista, se fundó en el año 1052 y está dedicado al Buda Amida. El salón central (Hoodo) tiene forma de ave con las alas extendidas, algo que le hace único en el país y además, la estructura del templo es la original, que sigue en pie desde el siglo XI. Por todo esto, todo el templo es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1994.

La visita merece mucho la pena! Eso si, la entrada al Salón del Fenix se paga aparte con un suplemento y suele haber bastante cola para entrar...

Visto el templo, que os puede llevar como 1 hora aproximadamente, vamos a darnos una vuelta por esa calle comercial que os comentábamos antes, la Calle Omotesando. Mide aproximadamente unos 250 metros de largo y está repleta de tiendas y pequeñas cafeterías donde podréis comprar y degustar el rico té matcha (cuidado porque no le gusta a todo el mundo... yo soy fan!).

También tenéis otros establecimientos donde venden cosas típicas de la zona y del país como por ejemplo botellas de sake y todo tipo de souvenirs.

Si me permitís un consejo, estas tiendas están bien para llevarse algo de recuerdo o para regalo, como por ejemplo un botecito pintado para guardar el té, los utensilios de bambú para hacer el matcha y cosas asi , pero si lo que queréis son bolsas de té para llevaros a casa, lo vais a encontrar en cualquier supermercado de Kyoto a precios mucho mas asequibles.

Aun asi, esta bien ir paseando por la calle para ver los distintos puestos y cuando os canséis, nos iremos a otro de los puntos mas tu´rísitcos de la ciudad: el Santuario Ujigami. Para ello, tendréis que acercaros casi hasta la entrada del templo que vimos antes y cruzar el rio por Tachibana Island y Uji Park:

Como véis en la última imagen, nada mas cruzar a la otra orilla a vuestra izquierda encontrarés una pequeña estatua llamada Statue of Ten Uji Chapters, muy emblemática porque hace referencia a los últimos 10 capítulos de The Tale of Gengi (Murasaki Shibuku, siglo XI) que es una de las obras mas importantes de la literatura japonesa.

En esta estatua podemos ver a dos de los personajes principales: Niou no Miya y Ukifune.

Y japón no deja de sorprendernos en cuanto a esa mezcla de tradición vs modernidad en un mismo lugar y es que justo al lado de la estatua hay algo que llama mucho la atención en el suelo... ¿Que será? jajaja.Pues si, otro de los inventos japoneses mas reconocidos a nivel mundial... y es que hay una alcantarilla muy colorida de pokémon con un QR para abrir la aplicación GO jajaja.

En fin... sin comentarios... jaja y vamos a continuar caminando unos 10 minutos hasta el recinto del santuario, que se encuentra a los pies de la montaña.

Este lugar tiene una gran importancia porque está considerado como el santuario original mas antiguo que se conserva en todo Japón y por eso fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994 como parte de los Monumentos Históricos de la antigua Kyoto.

Se cree que el primer edificio fue construido en el siglo XI dunrante el periodo Heian y está consagrado a tres figuras históricas: Emperador Ōjin (divinizado como Hachiman), Emperador Nintoku y Emperador Richū. Este "Honden" tiene un estilo arquitectónico conocido como "nagare-zukuri", que se caracteriza por tener un techo alargado dirigido hacia la entrada.

Como curiosidad, el templo se construyó en madera pero sin usar clavos modernos, ya que se utilizaron técnicar tradicionales japonesas para ensamblar las enormes vigas que lo sostienen.

Otro detalle curioso es que alrededor del edificio principal vais a ver varias figuras y pinturas de conejos y es que según una leyenda, un príncipe que visitaba la zona de Uji se perdió en el bosque y mientras vagaba sin un rumbo claro, se le apareció un conejo blanco que se detuvo y le miró fijamente. Después comenzó a caminar lentamente por delante del príncipe y le fué guiando paso a paso por el bosque hasta la salida, que es el lugar justo donde se encuentra el templo hoy en día.

Asi que según los principios de la religión sintoísta, se puede interpretar que el conejo actuó como mensajero de los dioses y por eso este animal representa la guia espiritual en momentos de incertidumbre para encontrar el camino correcto en la vida (Curiosamente, se parece mucho a cierta historia de un conejo que guia a una chica por una madriguera... ¿coincidencia? quien sabe).

Hoy en dia, estos pequeños templos con figuras de conejos son muy populares en épocas de exámenes ya que muchos estudiantes se acercan para pedir ayuda o guía en los estudios.

Y con esto vamos a dar por finalizada nuestra ruta por Uji pero si tenéis curiosidad y os apetece asistir a una Ceremonia del Te, este puede ser el lugar indicado porque hay varios lugares que lo ofrecen.

Nosotros no estuvimos en ninguno pero os puedo recomendar algunos para que busquéis horarios y precios: Taihoan (ceremonia rápida) , Takumi-no Yakata (actividad interactiva) , Tsujirihei Honten (rápido y tradicional) o Ozawa Seifūen (ceremonia real y menos turística).

Ahora si, regresamos a la Uji Station para coger de nuevo la Keihan Main Line hasta Chushojima (15 min, 7 paradas), donde cambiaremos de tren y nos iremos hasta Sanjo Station (13 min, 4 paradas) y desde allí cogeremos el 7 City Bus (17 min, 11 paradas) hasta la parada de Ginkakuji-michi (Ginkakuji Temple) en Kioto, porque vamos a pasar lo que queda del dia por la zona Este de la ciudad conocida como Higashiyama.

Y si, lo habéis visto bien... acabamos de usar todos los transportes posibles: tren, metro y bus en aproximadamente una hora y media de viaje jejeje.

Una vez que estemos en la parada de bus, nos va a tocar caminar unos pocos metros en direccion norte para llegar a otro de los lugares más famosos de Kyoto: el Tetsugaku no Michi o "Paseo de los Filósofos" , un recorrido de unos 2 kms que une el Templo Ginkaku-Ji con el Templo Nanzen-Ji y que está considerado como uno de los paseos mas bonitos de la ciudad.

El nombre de este paseo viene de que Nishida Kitaro, que fue uno de los filósofos mas importantes del país, caminaba por este sendero a diario usándolo como un método de reflexión y meditación. ¿Pero que le hace tan especial? Pues que hay unos cuantos templos pequeños escondidos durante el trayecto , una gran cantidad de tiendas y cafés artesanales y unos cuantos rincones muy curiosos.

Además, en la época de primavera, este es uno de los mejores lugares para ver los cerezos en flor y en otoño, que es la época en la que estuvimos en nuestro viaje, los colores dorados y rojos de las hojas de los árboles.

La pena es que todavía era muy pronto para el cambio de hojas, asi que no vimos el paseo en su mejor momento... además ese dia le dio por llover bastante y no pudimos disfrutar del lugar tanto como queríamos.

Aun asi, intentamos recorrer una buena parte del camino y comenzamos aproximadamente a unos 300 metros del inicio real, justo donde el camino se desvía hacia el sur y donde hay una serie de carteles que apuntan hacia una calle con tiendas donde se nuestra próxima visita: Ginkaku-ji conocido también como el "Pabellon de Plata".

Este templo data del siglo XV y fue construido inspirándose en el famoso Kinkaku-Ji o Pabellón de Oro (que veremos mañana) para ser la residencia de verano del shogun Ashikaga Yoshimasa (curiosamente éste era el nieto del que mandó construir el original Kinkaku-Ji).

El nombre del templo se debe a que iba a ser completamente recubierto con pan de plata, pero no esto nunca se realizó debido a que en esa época estalló la guerra Onin y todos los recursos económicos del gobierno fueron dedicados al conflicto, asi que hoy en dia la estructura que vemos es madera.

Algunos años mas tarde de la muerte del shogun Ashikaga, el lugar se convirtió en un templo Zen y actualmente podemos visitar un interesante jardin muy característico de ese estilo con superficies rastrilladas y un cono perfecto de arena que simboliza el monte Fuji. En cuanto al precio de la entrada, siempre había sido siempre de 500JPY pero ha subido a 1000 JPY en 2026... lo que si que inlcuye es el acceso a los jardines y el recorrido completo por todo el recinto.

Una vez visitado el templo, como ya será medidodía, podéis buscar algun sitio para comer algo y la verdad que hay unos cuantos sitios... asi que no hagáis como nosotros y esperéis a última hora, porque entonces no os atenderán en ningún sitio. Como recomendación para este viaje... la hora aceptable para comer sería sobre las 13:00 horas.

En nuestro caso, después de dar varias vueltas y recibir algunas negativas, al final encontramos un pequeño local a orillas del canal llamado Cafe Mercredi donde pudimos comer unas minihamburguesas muy ricas y unos postres buenísimos!!! Ah y en la planta del sótano tienen una tienda de kimonos y yukatas de segunda mano a muy buenos precios!.

Yo me pedí la hamburguesa y de postre el combo Matcha que véis en la foto y que lleva un muffin, té matcha y dos bolas de helado de matcha! Estaba buenísimo!!!. (Si no os gusta el matcha o no lo habéis probado nunca... quizás no sea una buena idea arriesgarse ya que no era barato...jeje)

Ahora vamos a seguir caminando por el Camino de los Filósofos y a unos pocos metros del café donde hemos comido se encuentra el templo budista Hōnen-in. El templo data de 1680 y se llama asi en honor al monje Hōnen, creador de la escuela de la Tierra Pura (Jōdō-shū), es conocido por su atmósfera serena, sus jardines musgosos y su compromiso con el arte y la comunidad local.

Volviendo de nuevo al cauce, continuaremos bajando y a la altura del Daitoyo Bridge haremos un pequeño desvío para visitar el Otoyo Shrine, un pequeño santuario sintoísta fundado en el año 887 donde destacan sus guardianes de piedra: Son ratones!!!. Estos "koma-nezumi" son bastante especiales porque lo normal es encontrar zorros o leones a la entrada de los templos.

Regresamos de nuevo al camino y siguiendo el cauce llegaremos al final del recorrido donde se encuentra el Kumano Nyakuōji Shrine que ya no pudimos ver porque a las 17:00 PM empiezan a cerrar todos los sitios turísticos... Muy cerca de allí se encuentra otro lugar muy interesante: el Eikan-dō Zenrin-ji que es otro templo budista que es uno de los mejores lugares para disfrutar de los colores rojizos del otoño. Tampoco pudimos verlo porque cierra a las 16:00.

Y ya nos íbamos a dar por vencidos cuando vimos que hay otro lugar bastante cerca y que es una zona abierta, asi que no hay problema de horario: el templo Nanzen-ji!. En realidad, no se trata de un solo templo sino de un complejo con varios edificios que fueron construidos en el siglo XIII y que ha sido centro de la secta Rinzai, una de las principales escuelas del zen en Japón.

El complejo incluye varias subtemplos y estructuras históricas como La Puerta Sanmon, de 1628 que ofrece vistas panorámicas de Kioto:

O los pabellones de lectura y el pabellón principal (Hojo), que están decorado con pinturas de la escuela Kanō:

Pero algo que seguro llama vuestra atención es el acueducto Suirokaku, construido en el periodo Meiji y que añade un contraste occidental de ladrillo al entorno tradicional.

Y justo aqui fue cuando, sin saber muy bien como, se nos ocurrió subir unas escaleras que daban a la parte de arriba del acueducto y vimos que de allí salía un camino por los el lateral del cauce... asi que decidimos ir un poco a la aventura a ver donde nos llevaba...

Este tramo no lo habíamos visto en ninguna guia, pero resultó ser un bonito recorrido por el bosque... De hecho, la primera zona tiene acera pero llegaréis a un punto que el camino es de tierra rodeado completamente por árboles y en la parte de abajo veréis un enorme cementerio.

Al final del acuerducto, llegaréis a la Central eléctrica de Keage, un lugar del que no supimos averiguar si estaba en funcionamiento o no, pero que le dio al paseo un toque diferente jeje. Aqui se podría haber rodado perfectamente un capitulo de Walking Dead o de The Last of Us! jaja.

Junto a la estación, se encuentra también el pequeño Keage Sosui Park una zona muy tranquila con algunos bancos , estatuas y hasta una pequeña cascada!:

... y lo bueno es que junto a una de las entradas del parque se encuentra el acceso al metro a través de la parada de Keage Station de la Tozai Line. Y como ya se estaba haciendo de noche, pues decidimos irnos a visitar un último lugar de Kyoto antes de volver a nuestro alojamiento y aprovechar para cenar allí. Asi que nos fuimos directos a una de las zonas comerciales mas importantes de la ciudad: Teramachi Street (3 paradas hasta Kyoto Shiyakusho-mae Station).

Teramachi es una enorme calle comercial cubierta que es conocida por combinar algunos de los templos mas antiguos de la ciudad con modernas galerías comerciales, librerías, tiendas de moda, cafés y restaurantes. Tiene una longitud aproximada de 2 kilómetros y alli podréis encontrar prácticamente de todo:

Pero hay algo que destaca sobre los demás locales debido a los cientos de lucecitas de colores y a esos sonidos estridentes donde te gastarás uos cuantos JPY: siiiiiii! lo habéis adivinado: los GACHAPONES!!!

Ah por cierto, en esta zona se encuentra también el Nishiki Market, que es una zona tipo mercado con un montón de locales de comida en la calle donde podréis probar platos típicos de la región:

Asi que después de recorrernos ambos mercados, decidimos terminar nuestro día cenando en un restaurante de la zona antes de volver a nuestro alojamiento...

... y yo no se si aquello era japonés o chino o que... porque en el nombre ponía Ramen Zundouya Kyotosanjyou pero a la hora de ver la carta no entendíamos casi nada. Asi que nos fuimos a lo básico y nos pedimos las gyozas que tengo que decir que estaban muy ricas pero que las salsas que las acompañaban pican como el demonio!!!.

Os dejo el enlace por si os pilla de paso:

Y ahora si, del restaurnate directos a nuestro alojamiento... y esta vez lo hicimos caminando, ya que vimos en Google Maps que estábamos a tan solo 20 minutos. Y asi, finalizamos nuestro último dia por Kyoto... Mañana Mas!!!